除了生產(chǎn)效率和品牌外，所有的重要太陽(yáng)能企業(yè)都專注于減少產(chǎn)品材料用量（薄膜變得越來(lái)越薄），同時(shí)提高電池轉(zhuǎn)化效率。以下為幾家企業(yè)的最新研究成果。

　　·尚德電力冥王星電池技術(shù)（Pluto cell）已經(jīng)達(dá)到了20.3%的轉(zhuǎn)化率，明年目標(biāo)為21%。

　　·薄膜太陽(yáng)能電池領(lǐng)域第二大太陽(yáng)能企業(yè)Solar Frontier的CIS電池效率已達(dá)17.8%。

　　·美國(guó)薄膜太陽(yáng)能電池領(lǐng)頭企業(yè)First Solar的碲化鎘薄膜電池技術(shù)打破記錄，已經(jīng)達(dá)到了14.5%的轉(zhuǎn)化效率。

　　·Sun Power曾多次開(kāi)創(chuàng)太陽(yáng)能電池轉(zhuǎn)化效率的新紀(jì)錄，該公司最新產(chǎn)品Maxeon電池的轉(zhuǎn)化率超出22%。

　　·銅銦鎵硒薄膜太陽(yáng)能技術(shù)領(lǐng)域第三大制造商MiaSolé宣布其電池效率已達(dá)17%。

　　以上這些數(shù)字并無(wú)可比性，不同的技術(shù)有著不同的成本構(gòu)成，其中有一些只是實(shí)驗(yàn)室的測(cè)試結(jié)果，當(dāng)擴(kuò)展到商業(yè)化生產(chǎn)時(shí)往往會(huì)導(dǎo)致一些效率的損失。

　　創(chuàng)新

　　對(duì)于現(xiàn)有的光伏企業(yè)來(lái)說(shuō)，目前的市場(chǎng)條件并不是唯一的問(wèn)題。當(dāng)他們繼續(xù)努力降低貴重材料用量、優(yōu)化生產(chǎn)工藝、使電池更為高效的時(shí)候，材料科學(xué)家、實(shí)驗(yàn)室和全球各地的初創(chuàng)企業(yè)都在將完全不同的方法和材料投入商業(yè)化生產(chǎn)。如果其中有一個(gè)成功了，那么他將顛覆現(xiàn)有企業(yè)的商業(yè)模式。以下為一些更具前景的新方法。

　　Natcore Technology控制了一種新的薄膜生長(zhǎng)過(guò)程，它可以實(shí)現(xiàn)串型太陽(yáng)能電池的量產(chǎn)，這種電池的轉(zhuǎn)化效率是目前可用的性能最好的電池的兩倍。該公司在中國(guó)的合資企業(yè)已經(jīng)成為哈佛商學(xué)院的研究案例。美國(guó)萊斯大學(xué)開(kāi)發(fā)的"低溫液態(tài)薄層制備技術(shù)"已經(jīng)獲得了專利。但是這并不是該公司技術(shù)創(chuàng)新的唯一途徑，它還參與開(kāi)發(fā)了碳納米管太陽(yáng)能電池也稱納米晶體太陽(yáng)能電池，該技術(shù)依然需要幾年的時(shí)間才能實(shí)現(xiàn)商業(yè)應(yīng)用。

　　Power Panel是一家總部位于美國(guó)底特律的初創(chuàng)企業(yè)，該公司已經(jīng)創(chuàng)造了一種能同時(shí)產(chǎn)生電力和熱能的太陽(yáng)能電池板。麻省理工大學(xué)實(shí)驗(yàn)室已經(jīng)創(chuàng)造出一種堆疊式太陽(yáng)能電池板系統(tǒng)，它的輸出能量是傳統(tǒng)太陽(yáng)能發(fā)電裝置的20倍。Twin Creeks技術(shù)公司新展示的設(shè)備可以幫助太陽(yáng)能組件制造商大幅降低硅的使用量。在一套光伏組件中，硅占總成本的20%-25%。目前，硅片的硅層厚度為150微米，但是Twin Creeks的新設(shè)備能夠使這一厚度降到20-30微米。太陽(yáng)能光熱發(fā)電初創(chuàng)企業(yè)——Halotechnics正在針對(duì)太陽(yáng)能最為棘手的兩個(gè)問(wèn)題進(jìn)行研發(fā)創(chuàng)新。在夜間或者多云的天氣條件下實(shí)現(xiàn)太陽(yáng)能存儲(chǔ)是該公司系統(tǒng)改進(jìn)的目標(biāo)。該公司已經(jīng)開(kāi)發(fā)出一種新的儲(chǔ)熱材料，它不僅能夠使太陽(yáng)能熱發(fā)電廠的發(fā)電效率更為有效，還能夠降低太陽(yáng)能的存儲(chǔ)成本。

　　以上舉例僅為大量創(chuàng)新理念和企業(yè)的一個(gè)縮影，他們能夠輕易地撼動(dòng)整個(gè)太陽(yáng)能發(fā)電行業(yè)。現(xiàn)有的光伏企業(yè)不僅僅要面對(duì)艱難的市場(chǎng)環(huán)境，同時(shí)還要迎接技術(shù)創(chuàng)新的挑戰(zhàn)。