美國加利福尼亞大學的化學家于2011年3月4日宣布，開發了工程化細菌生產與汽油相似的丁醇生物燃料，其速率是競爭性微生物的約10倍，這一突破有望很快提供“綠色”運輸燃料。
該成果已發表在《自然化學生物學雜志（journal Nature Chemical Biology）》上。利用酶法使糖轉化為正丁醇的新途徑，基礎的步驟涉及利用梭狀芽孢桿菌（Clostridium），并將其嵌入大腸桿菌（E. coli），采用包括梭狀芽孢桿菌在內的五種酶組成的新途徑，就可使常見的糖代謝產物乙酰基-CoA轉化成正丁醇(C4H9OH)。
采用工程化的微生物制取燃料，可避免產生常規化石燃料煉制的毒性副產物，并最終可采用由植物生產的更環境友好的生物燃料來替代化石燃料。
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