按中國和WHO的標準，飲用水中鐵和錳的允許含量分別為0.3和0.1mg/L,美國則對錳的含量限制為0.05mg/L。鐵和錳都是人體的主要營養成分，因此水中含鐵和錳一般并不牽涉到健康的問題。鐵和錳在水中往往是同時存在的，在地下水中特別如此。有的資料認為地下水中錳的含量大致為鐵的1/1，當鐵含量5--10mg/L時，錳的含量也就相應地大了。但除錳的問題過去重視不夠，主要原因是鐵和錳的危害性質是一樣的，而一般鐵所占的比重大，而錳的測定手續又比較復雜，可能會把錳的害處也歸之于鐵，誤認為水中沒有錳存在，因而掩蓋了問題的實質。

         水處理除鐵錳的方法有多種，目前最為常用的是使用錳砂濾料對需要處理的水質進行過濾。天然錳砂除鐵是一種接觸催化除鐵工藝，適合于地下水含鐵量小于20mg/L的除鐵。天然錳砂中含的高價錳能將水中的二價鐵氧化成三價鐵，同時在表面形成有催化作用的“活性濾膜”，進一步提高了除鐵效果。含鐵水經曝氣后，只經天然錳砂一次過濾，就能完成全部除鐵過程。