催化燃燒是用催化劑使廢氣中可燃物質在較低溫度下氧化分解的凈化方法。所以，催化燃燒又稱為催化化學轉化。由于催化劑加速了氧化分解的歷程，大多數碳氫化合物在300~450℃的溫度時，通過催化劑就可以氧化完全。
通常VOCs的自燃燒溫度較高，通過催化劑的活化，可降低VOCs燃燒的活化性能，從而降低起燃溫度，減少耗能，節約成本。另外，一般無催化劑存在的燃燒，溫度都會在600度以上，這樣的燃燒會產生氮氧化物，就是常說的NOX，這也是要嚴格控制的污染物，催化燃燒是沒有明火的燃燒，一般低于350度，不會有NOX生成，因此更為安全和環保。