水準(zhǔn)儀是在17～18世紀(jì)創(chuàng)造發(fā)明了望遠(yuǎn)鏡和水準(zhǔn)器后出現(xiàn)的。20世紀(jì)初，在制成內(nèi)對(duì)焦望遠(yuǎn)鏡和合乎水準(zhǔn)器的基本上生產(chǎn)制造出微傾水準(zhǔn)儀。二十世紀(jì)50年代初出現(xiàn)了全自動(dòng)文安水準(zhǔn)儀；六十年代研發(fā)出激光器水準(zhǔn)儀；90年代出現(xiàn)電子水準(zhǔn)儀或數(shù)字水準(zhǔn)儀。

電子水準(zhǔn)儀又被稱(chēng)為數(shù)字水準(zhǔn)儀，它是在全自動(dòng)文安水準(zhǔn)儀的基本上發(fā)展趨勢(shì)起來(lái)的。它選用條形碼尺標(biāo)，各生產(chǎn)廠(chǎng)家尺標(biāo)編號(hào)的條形碼圖案設(shè)計(jì)不同樣，不可以交換應(yīng)用。二零一三年前照準(zhǔn)尺標(biāo)和對(duì)焦仍需看著開(kāi)展。人力進(jìn)行照準(zhǔn)和對(duì)焦以后，尺標(biāo)條形碼一方面被顯像在望遠(yuǎn)鏡分裂板上，供看著觀(guān)察，另一方面根據(jù)望遠(yuǎn)鏡的分光鏡，尺標(biāo)條形碼又被顯像在光電開(kāi)關(guān)（又被稱(chēng)為探測(cè)儀）上，即線(xiàn)陣CCD元器件上，供電子器件讀數(shù)。因而，假如應(yīng)用傳統(tǒng)式水平尺標(biāo)，電子器件水準(zhǔn)儀又可以像一般全自動(dòng)文安水準(zhǔn)儀一樣應(yīng)用。但是這時(shí)候的測(cè)量精度小于電子器件精確測(cè)量的精密度。尤其是高精密電子器件水準(zhǔn)儀，因?yàn)闆](méi)有電子光學(xué)測(cè)微器，當(dāng)做一般全自動(dòng)文安水準(zhǔn)儀應(yīng)用時(shí)，其精密度更低,需按時(shí)校正水準(zhǔn)儀的精密度，對(duì)其開(kāi)展儀器校正、儀器校驗(yàn)、計(jì)量檢定、儀器外校。

水準(zhǔn)儀的應(yīng)用包含：水準(zhǔn)儀的安裝 、粗平、看準(zhǔn)、精平、讀數(shù)五個(gè)流程。

1. 安裝 安裝 是將儀器設(shè)備安裝在能夠 伸縮式的三腳架上并放置兩觀(guān)測(cè)站中間。 最先開(kāi)啟三腳架并使高寬比適度，用目估法使架頭大概水準(zhǔn)并查驗(yàn)三角架是不是堅(jiān)固，隨后開(kāi)啟儀器箱，用聯(lián)接螺旋將水準(zhǔn)儀器聯(lián)接在三腳架上。

2. 粗平 粗平是使儀器設(shè)備的視線(xiàn)粗略地水準(zhǔn)，運(yùn)用腳螺旋置圓水平汽泡處于圓指標(biāo)值圈當(dāng)中。具體做法：用儀器設(shè)備訓(xùn)練。在平整全過(guò)程中，汽泡挪動(dòng)的方位與拇指健身運(yùn)動(dòng)的方位一致。

3. 看準(zhǔn) 看準(zhǔn)是用望遠(yuǎn)鏡精確地看準(zhǔn)總體目標(biāo)。 最先是把望遠(yuǎn)鏡對(duì)向遠(yuǎn)方光亮的情況，旋轉(zhuǎn)目鏡對(duì)焦螺旋，使十字絲最清楚。再松掉固定不動(dòng)螺旋，轉(zhuǎn)動(dòng)望遠(yuǎn)鏡，使照門(mén)和準(zhǔn)心的聯(lián)接指向水準(zhǔn)尺，扭緊固定不動(dòng)螺旋。最終旋轉(zhuǎn)物鏡對(duì)光線(xiàn)螺旋，使水準(zhǔn)尺的清楚地落在十字絲平面圖上，再旋轉(zhuǎn)軸體螺旋，使水準(zhǔn)尺的像靠于十字豎絲的一側(cè)。

4. 精平 精平是使望遠(yuǎn)鏡的視線(xiàn)精準(zhǔn)水準(zhǔn)。微傾水準(zhǔn)儀，在水平管上端配有一組三棱鏡，可將水平管汽泡兩邊，映射到鏡管旁的合乎水平視窗內(nèi)，若汽泡垂直居中時(shí)，汽泡兩邊的像將合乎成一雙曲線(xiàn)型，表明視線(xiàn)水準(zhǔn)。若汽泡兩邊的像不相一致，表明視線(xiàn)不水準(zhǔn)。這時(shí)候能用左手旋轉(zhuǎn) 微傾螺旋使汽泡兩邊的像符合實(shí)際，儀器設(shè)備便可出示一條水準(zhǔn)視線(xiàn)，以考慮水準(zhǔn)測(cè)量基本概念的規(guī)定。留意：汽泡左半一部分的挪動(dòng)方位，總與左手拇指的方位不一致。

5. 讀數(shù) 用十字絲，截讀水準(zhǔn)尺上的讀數(shù)。水準(zhǔn)儀多是反像望遠(yuǎn)鏡，讀數(shù)時(shí)要自上而下開(kāi)展。先估讀mm級(jí)讀數(shù)，后給出所有讀數(shù)。留意，水準(zhǔn)儀應(yīng)用流程一定要按上邊次序開(kāi)展，不可以錯(cuò)亂，尤其是讀數(shù)前的合乎小水泡調(diào)節(jié)， 一定要在讀數(shù)前開(kāi)展。

儀器計(jì)量、儀器校準(zhǔn)、儀器校驗(yàn)、儀器檢測(cè)。